Mon chien mange ses crottes : pourquoi fait-il ça et que faire ?

Votre chien mange ses crottes et vous trouvez ça franchement dégoûtant ?

Peut-être qu’il vient ensuite vous lécher ou que son haleine rappelle très clairement ce qu’il vient de manger. Beaucoup de propriétaires vivent cette situation et ne comprennent pas pourquoi leur chien fait ça. Certains finissent même par penser que leur chien a un problème de comportement, qu’il est bizarre ou qu’il le fait exprès.

Pourtant, ce comportement a un nom : la coprophagie.

Ce terme désigne simplement le fait pour un chien d’ingérer des selles, les siennes ou celles d’autres animaux. Même si cela peut être très désagréable pour les propriétaires, ce comportement est en réalité plus fréquent qu’on ne le croit et peut avoir plusieurs explications.

Pourquoi les chiens mangent-ils des crottes?

Contrairement à certaines idées reçues, un chien qui mange des crottes ne le fait pas pour “embêter” son propriétaire. En revanche, dans certains cas, ce comportement peut effectivement être renforcé par l’attention qu’il obtient. Si le propriétaire réagit fortement, crie ou court vers le chien, celui-ci peut apprendre que manger des selles provoque une interaction, ce qui peut entretenir le comportement.

Les causes comportementales possibles

La coprophagie peut également être liée à différents facteurs comportementaux. Certains chiens le font par ennui ou par manque de stimulation. Lorsqu’un chien manque d’activités physiques ou mentales adaptées à ses besoins, il peut développer différents comportements exploratoires, dont celui-ci. Dans d’autres cas, un environnement stressant ou pauvre en stimulation peut favoriser ce type de comportement.

Il arrive aussi que la coprophagie soit liée à une confusion dans l’apprentissage de la propreté. Par exemple, certains chiens qui ont été punis lorsqu’ils faisaient leurs besoins peuvent apprendre à faire disparaître les traces afin d’éviter une réaction du propriétaire.

L'alimentation peut-elle jouer un rôle?

Dans d’autres situations, des facteurs alimentaires peuvent également être évoqués. Une alimentation mal adaptée ou difficile à digérer peut parfois jouer un rôle. Une ration trop riche en matières grasses, une nourriture peu digestible, une ration mal équilibrée ou au contraire insuffisante peuvent favoriser ce comportement chez certains chiens. Dans ces cas-là, il peut être utile de vérifier si l’alimentation correspond bien aux besoins du chien.

Quand faut-il consulter un vétérinaire?

Certaines causes médicales peuvent être impliquées : troubles digestifs, déficits nutritionnels, infections parasitaires… Ces éléments ne peuvent être évalués que par un vétérinaire. C’est pourquoi une consultation médicale est toujours la première étape recommandée avant toute approche comportementale.

Que faire si votre chien mange ses crottes?

Face à ce comportement, plusieurs mesures peuvent être mises en place. La première étape consiste toujours à s’assurer qu’il n’existe pas de cause médicale en consultant un vétérinaire. Une fois cet aspect vérifié, certaines actions simples peuvent aider à limiter le comportement.

Ramasser les selles rapidement est souvent l’une des solutions les plus efficaces. En supprimant l’accès aux excréments, on limite simplement l’opportunité pour le chien de les consommer.

Il est également possible de travailler l’apprentissage avec le chien afin de lui apprendre à ignorer les selles. Cela peut passer par l’apprentissage du renoncement et par le renforcement des comportements alternatifs lorsque le chien choisit de ne pas s’y intéresser.

Dans certains cas, enrichir l’environnement du chien peut aussi aider. Proposer davantage d’activités, de jeux, de stimulation mentale et de sorties adaptées peut réduire l’ennui et limiter certains comportements liés au manque de stimulation.

Certains produits destinés à modifier le goût des selles existent également. Ils sont parfois utilisés pour rendre les excréments moins attrayants pour le chien. Cependant, leur efficacité peut varier selon les individus et ils ne fonctionnent pas dans toutes les situations.

Chaque chien est différent

Il est important de garder en tête qu’il n’existe pas de solution unique à la coprophagie. Chaque chien est différent et les causes peuvent varier d’un individu à l’autre. C’est pour cette raison qu’il est souvent nécessaire d’observer le contexte dans lequel le comportement apparaît afin d’identifier les facteurs qui peuvent l’entretenir.

Si, malgré un suivi vétérinaire et vos essais, votre chien continue de manger des selles, un regard extérieur peut être utile.

Je propose des accompagnements personnalisés pour vous aider à mieux comprendre son comportement et à mettre en place des stratégies adaptées à votre situation.

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Samantha fondatrice de Sampathie

Éducatrice comportementaliste canine certifiée

Formée par le Dr Sylvia Masson

Diplômée en psychiatrie vétérinaire et en médecine du comportement (ECAWBM)