Les Périodes Clés dans la Vie de Votre Chien

Le développement comportemental de votre chien passe par des étapes cruciales qu’il est essentiel de comprendre pour favoriser son épanouissement. Voici un résumé des trois grandes périodes clés de la vie de votre compagnon.

1. La période de socialisation (3 semaines à 3 mois)

Cette période est cruciale, car elle détermine en grande partie le comportement futur du chien. Jusqu’à l’âge de 8 semaines, le chiot découvre son environnement sans crainte. Cependant, à partir de 8 semaines, la peur commence à se manifester. C’est pourquoi chaque expérience doit être positive et enrichissante pour lui.

Que faire pendant cette période ?

• Lui faire découvrir un maximum de bruits (aspirateur, sonnette, micro-ondes...), objets et environnements variés.

• Lui permettre de rencontrer des congénères et des humains bienveillants.

• Le familiariser avec des situations du quotidien, toujours dans un cadre sécurisant.

Les connexions neuronales qui ne sont pas créées durant cette période seront définitivement perdues. C’est aussi à cet âge que le chiot commence à développer sa capacité de socialisation intraspécifique (avec ses congénères) et interspécifique (avec les humains, chats...).

2. La période juvénile (3 mois jusqu’à la puberté)

Cette période commence à 3 mois et se poursuit jusqu’à ce que la femelle ait ses premières chaleurs ou que le mâle commence à lever la patte. Chez les petits chiens, elle dure jusqu’à 6 mois, tandis que chez les grandes races, elle peut aller jusqu’à 1 an.

Durant cette phase :

• Le chiot mémorise et structure ses acquis.

• Il continue à explorer son environnement, souvent par voie orale.

• Sa sociabilité intra et interspécifique progresse encore.

C’est aussi pendant cette période qu’il y a une hiérarchisation avec ses congénères. Plus le chiot approche de la puberté, moins les autres chiens sont tolérants envers ses comportements inappropriés. Il est crucial de corriger les comportements gênants à ce stade, car ils risquent de s’aggraver par la suite.

3. La période pubertaire (de la puberté à l’âge adulte)

C’est une phase de grands chamboulements hormonaux et comportementaux. La puberté peut commencer entre 6 et 10 mois selon la taille du chien et se termine à l’âge adulte, soit entre 1 et 2 ans.

Les petits problèmes de la période juvénile peuvent s’amplifier :

• Un chiot timide peut devenir peureux ou agressif.

• Un chiot peu attentif peut devenir plus difficile à gérer.

• Les problèmes d’anxiété de séparation peuvent s’intensifier.

Il est essentiel de rester bienveillant, même face à des comportements déstabilisants, et de continuer à renforcer les apprentissages positifs.